古巴，在許多人的印象中是一個雖稱不上落后，卻無論如何難以與科技上的先進聯系起來的發展中國家。然而，事實上，在全球競爭最激烈的科技領域之一——生物技術方面，古巴確確實實稱得上是一個先進國家。有資料顯示：古巴在生物技術領域已取得500多項具有自主知識產權的海外專利；古巴現有生物制品160多種，其中具有世界先進水平的有干擾素、生長素、PPG藥物、B群腦膜炎雙球菌疫苗和乙肝疫苗；已經研制出一種重組INTERLEUKINA-Z的抗癌藥品；日前其第一支牲畜防虱疫苗在實驗室研究中取得成功，這種疫苗的研制成功對畜牧業具有重要意義……
據悉，古巴已經有大約38種生物產品出口到包括英國和加拿大在內的近50個國家和地區；古巴生產的乙肝疫苗被世界衛生組織列入了聯合國采購名單；2006年，古巴生物藥品出口增長23%。

除了出口生物產品外，古巴還向號稱生物技術最先進的美國等國家轉讓生物技術。雖然美國與古巴長期以來沒有經濟往來，但2006年7月，美國卻特批從古巴引進新型抗體藥物尼妥珠單抗（Nimotuzumab），在美進行抗腦神經膠質瘤的臨床研究。這說明在生物技術的某些方面，古巴要么比美國等發達國家更為先進，要么與美國等國家難分伯仲。
　　一般情況下，生物技術發達的國家本身都是比較富裕的國家，而作為相對貧窮的古巴，為什么在生物技術上會有如此突出的成就呢？
政府引導
首先，古巴政府的重視起到了決定性的作用。1981年，生物技術產業在美國等少數發達國家才剛剛出現，菲德爾·卡斯特羅領導下的古巴政府便很有遠見地在古巴設立了“生物學前沿”研究中心，隨后又創辦了一系列生物技術研究開發中心。20世紀90年代，古巴政府制訂并實施了規模宏大的“生物技術投資計劃”，撥款10億美元發展生物技術與制藥產業。1991年以來，古巴在全國各地建立了280個生物制劑中心，其中最大的一家是“西哈瓦那科技園區”，它是由40多家機構組成的聯合體，擁有12000余名員工和7000多名科學家。當然，古巴對教育的重視以及因此形成的雄厚的智力資源，也為其生物技術的發展提供了堅實的基礎和和充足的后勁。古巴有3萬多名科研人員在其220個國立和地方研究中心工作。早在20世紀60～70年代，古巴每1000名居民擁有的科學家和工程師數量就達到了1.8個，是拉美國家的近5倍，與歐盟基本持平。
眾所周知，生物技術投資額高、回收期長。據估算，美國、加拿大和歐洲的生物技術公司目前只有20%能做到收支平衡，其余80%都處于虧損狀況（依賴于外界資金如風險投資的支持，其代價是將來收益也會相應減少）。而古巴生物技術公司的市場表現良好，不僅已收回最初的投資，而且將贏利進行研發和生產再投資，形成良性循環。目前，生物產品已經與旅游業、糖業和雪茄業一起成為古巴最主要的外匯來源。
更值得一提的是，在生物技術發展上，古巴始終堅持自主創新戰略。古巴生物技術產業是在沒有外國投資的情況下發展起來的，因此它與許多不發達國家創建的科技園區有著本質上的不同——許多不發達國家創建的科技園區利用的是外國的資金技術，生產建立在“血汗工廠”的基礎上，本國人學不到新的知識，本國技術也得不到發展；而古巴卻在發展生物技術上成功地走出了一條自主創新之路，而不是市場換技術之路。
統一管理
古巴所有重要的生物技術中心都建立了研發——生產——營銷中心，全部工作（包括研究、生產過程、國內分配和國際營銷）都在同一個管理單位內進行。這種方式消除了科研機構與生產企業之間通常存在的人為障礙。這樣做的結果是在把商業和生產納入研究的過程中，以及為達成公平的銷售談判而把新知識中的無形成分加入產品的定價過程中，均有廣泛多樣的信息交流，并使人人都對經歷全部過程以及隨后取得的成功產生責任感和自豪感。這與“專業分工或私有制把一個緊密相關的過程分割得支離破碎，責任也就各不相關”的情況形成了鮮明對比。
在有形投資方面，許多古巴科學中心在建成時就已經具備了生產能力。例如，在西哈瓦那科技園區一些最主要的科學中心，超過60%的人員和運營經費都被投入于生產，這與當今北美和歐洲的絕大多數生物技術公司把生產外包給制造公司有著重大差別。
出口為先
鑒于本國市場規模較小、生物科技研發成本高昂，古巴從一開始就以出口作為發展生物技術產業的前提。古巴通常采用兩種模式來實施生物制品的出口戰略：一種模式是把制成品交給國外的銷售代理；另一種模式是讓外國公司注入風險資金，當該項目創造出具有市場價值的產品時，國外投資商就可獲得一些領域的商業權利。由于各國政策的限制，生物產品進入他國市場比較困難，所以古巴政府更多地采取與國外企業合作的形式，共同開拓產品市場，使各生物研究機構能夠得到更大的發展。古巴基因工程和生物技術中心院長路易斯·埃雷拉醫生表示，目前有大約38種古巴的生物產品在世界45個國家得到了注冊和應用。
據了解，2006年，中國和古巴的貿易額達到了18億美元，比2005年翻了一番，中國成為古巴僅次于委內瑞拉的第二大貿易伙伴。在生物技術領域，古巴主要向中國出口藥品等生物技術產品。2000年，古巴分子免疫中心與中國國際科學中心合作成立百泰生物藥業有限公司，建廠生產抗癌藥物——單克隆抗體，該廠成為我國最大的單克隆抗體生產基地。此外，古巴的PPG降血脂藥物、液態干擾素也在中國找到了合作伙伴。