據《人民日報》對世界上七十多個國家的公民醫療情況調查顯示，古巴名列第一，是全世界唯一真正實現了全民免費醫療的國家。在古巴，任何人都能享受免費醫療，看病時無需繳納任何費用，掛號費、醫藥費、手術費等全免。古巴的國民健康數據，讓當今世界頭號強國美國頗感汗顏。世衛組織的數據顯示，古巴的人均醫療支出成本不到美國的二十分之一，醫保卻遠遠領先於美國。這簡直是令人難以置信的奇跡，因意識形態上的差異，古巴受到美國的長期經濟封鎖。但正是這樣的經濟封鎖，反而倒逼使古巴的醫療崛起。
    一九五九年卡斯特羅領導的政府成立之初，古巴大批醫生外逃，致使原先就極為不高的醫療水平急劇下降。勝利前，全國有醫生六千三百多人，到一九六三年減少了一半。一九六○年起，美國對古巴實行禁運，古巴醫療雪上加霜。面對困境，古巴政府大力發展公共醫療，把提高全體國民的健康水平作為一項重要的戰略任務。
    古巴實施初級醫療制度，尤其是家庭醫生制度。古巴的家庭醫生診所設在社區裡，看病就醫非常方便，家庭醫生還做家訪出診，病人不用出家門就能看病。這種制度大大減少了「小病變大病」的幾率。古巴現有一萬四千七百○八家社區醫療站和四百九十八家綜合門診部，構成了其初級醫療體系。平時古巴人走幾分鐘就能到診所。古巴的社區診所提供二十四小時全天服務。
    古巴醫療重在預防，低成本實現了高效率。在古巴，患者得了小病，家庭醫生及時就近治療，預防大病的發生。感冒、腹瀉一些常見的小病都在第一時間、第一線得到了治療，花小錢、防大病。古巴遍布全國的社區醫療點大大減少了「小病變大病」的幾率。
    美國的封鎖，使古巴藥品供應嚴重短缺，在此情況下，古巴政府大力發展草藥產業和生物製藥行業。古巴地處熱帶，島上雨量充沛、植被茂密。全島建立了一百六十九個「草藥治療中心」，種植數十種常用藥材。古巴大量培養醫生，將醫療服務業列為高科技的「勞動力密集行業」。根據世衛組織提供的數據，平均每一百七十個古巴人就有一個醫生，人均醫生數量位居世界前列。
    在當今世界上，古巴是唯一的通過「出口醫務」換取石油和外匯的國家。一九五九年以來，古巴派駐海外的醫務人員多達十三萬人。當今有三點七萬名古巴醫生和護士在全球七十多個國家。僅在委內瑞拉，就有二萬餘名古巴醫生，換取了委內瑞拉大量的低價石油。
    古巴的「出口醫務」增強了自己獨特的「軟實力」，改善了與一些拉丁美洲國家的關係。古巴醫療在世界上一枝獨秀。